一番周折才查明真相，原来是员外当年从外地买进一批货，不料路遇山匪，货物被劫持，恰时与其弟争家主之位，如果这事传出去，他便会输给更优秀的胞弟，于是藏下货物被山匪劫掠的消息，转而请求胞弟前去接货，将其击杀于深山老林中。
之后与情投意合的表妹合伙，偷偷在原配身上涂抹一种能让皮肤通体呈黄的染料，骗原配得了黄疸病，因症状相似，原配信以为真，为了不拖累子女便将存放嫁妆的钥匙交给员外，听信员外的话悄悄搬到郊外养病，也不敢让公婆知道。
甫出郊外便被员外击杀，藏进祖坟棺材里，不料这原配只是被击晕并未死亡，发现被埋在棺材里，身边还有小叔子的尸体，绝望中活活被闷死。
死后身上的黄颜料渗透进皮肤里，将骨头染黄，实际对查案没有太大的帮助，但是尸骨通黄有别于常理，便被百姓赋予各种奇幻色彩。
先杀胞弟再除原配的员外回去便对高堂哭诉胞弟和妻子携货款私奔，当日从山匪手里逃过一劫的家仆被收买作证，因家丑不外扬，员外高堂没有报官，致使冤魂枉死十五年，这二人的冤屈方见天日。
那员外之后继承家业，娶了表妹，当然真相大白后都得到应有的惩罚。
因当天晴空万里，骤然一道雷劈下来，好巧不巧劈中员外祖坟，接着是抬棺的绳索忽然断裂，棺材底没摔碎反而滑出棺材盖，在场众人一眼瞧见那具推棺的尸骨，冤情一目了然。
冥冥之中似有天助，处处充满巧合，实是奇情一桩。
连赵白鱼心内都颇为感叹世间有些事确实无法以常理概括，而老百姓向来对冤案奇情非常感兴趣，尤其是赵青天主审的案子，自然津津乐道。
这不，还传出冤魂半夜击鼓鸣冤的段子来了。
赵白鱼啼笑皆非：“没那回事，莫信。”
霍惊堂恐吓：“人不能做亏心事，否则真有可能夜半鬼敲门。”
店小二瑟缩着肩膀，挠挠头心想还好他没做什么伤天害理的事。
霍惊堂揽着赵白鱼的肩膀朝雅间走去，总算没人出来打岔了，继续说西北的事儿。
“西北形势说复杂也复杂，说不复杂也不复杂，官场上倒没甚弯弯绕绕，主要是蕃族、西北五路兵马和夏国三者间的摩擦。五路兵马各自为政，河东离得比较远，彼此间有些小龃龉、小摩擦实属正常，毕竟文无第一武无第二，战场上的兵不少刺头，多数时候不服其他兵也是常事。”
“陕西四路军分别是崔家军，也就是咱们外祖一家，主掌熙河军，镇守熙河路。其次是鄜延军，镇守鄜延路，我带的兵。第三路是环庆路环庆军，原来属于靖王，他死后军队被收编，派郑元灵担任元帅。”
赵白鱼问:“郑国公第三子”
霍惊堂点头。
赵白鱼疑惑：
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