世之前，惦记着香火无人承继。因与叔父、叔母一向交好，便过继了我来，继承十八房香火。”
善桐猛地想起来，当时他自报家门时，并没有提到自己出身。和桂含春对话似乎也没有明确地叫过某哥某弟……她不由得就蹙起了眉头，心中一下想到了十三房情形。
老九房不但是宗房，而且是强势桂家派系。这样过继一个儿子进绝嗣支房，其实极有仗势欺人嫌疑……原来桂家老九房行事，也根本都不像外头说那样公正严明？
难怪祖母要奇怪了，再说，这过继出去是要继承香火，怎么会过继桂含沁呢？他现才十三岁，什么时候才能娶妻生子啊，就算长子不能过继，怎么都该过继桂二哥吧！
她一边想，一边又听老太太自言自语，“真真去世也有七八年了吧？当时就听说为了给她治病，家里是什么田土都变卖了，就剩一个定海千户所世袭副千户——没想到还把你老九房金枝玉叶过继出来，就为了这样一个世袭五品……”
她自嘲地笑了笑，“嘿嘿，五品，确，五品也不低了！我老婆子也不能看不起五品，还是世袭，不容易，不容易。”
桂含沁似乎并没有听出老太太话里讥刺，他欠了欠身子，“确，因先父母体弱多病，因此除了这五品职每年钱米以外，家中进项，确不多。”
这一刻，他语气和做派倒是和桂含春有了几分相似，都透了沉稳，透了不卑不亢。老太太倒对他有了几分另眼相看，又定睛打量了桂含沁一番，她忽然问，“那你是西安养大，还是天水老家长大？”
桂含沁一掀眼皮，毫不犹豫地回答，“当然是天水老家，我们桂家只有老九房常年住西安。含沁既然已经过继到十八房，就是十八房人，无事时自然是住天水。”
老太太神色就缓和开了，“好，住天水，也可以时常给你爹娘扫墓上坟，四时八节，也不至于断了祭祀。”
没等桂含沁答话，她又有了些疑惑，“可你这一向也没住西安，这一次借粮他们怎么又把你带来了？”
这一下，桂含沁脸上有了些笑影子，“回姨婆话，我身上毕竟带了五品官嘛……”
老太太怔了怔，一时间还没回过味来，倒是善桐明白得早一语道破，“祖母，扯虎皮拉大旗嘛，旗子越大那当然越好喽。”她这才哈哈大笑，连连拍着大腿，兴味十足地道，“有意思，你父——你叔父是着急成什么样子了，连你这个五品官，都拿出来吓人了。”
话没说完，她又怔住了一会，寻思了许久，才缓缓地道，“嗯，你生母也舍得把你那么小就过给十八房？你回天水时候，也就是两三岁吧？”
桂含沁顿了顿，他揉了揉鼻子——这动作还带了一点未褪稚气，又调整了一下坐姿，才慢慢道。“老九房叔母倒
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