小女孩儿呆呆地抬起头，小脸哭得皱成了一团，手指抠着泥巴不自觉地往后缩。
贺灵朝下马的瞬间便反应过来这孩子可能是被自己吓到了。
走到小女孩跟前就两步，贺灵朝摘下面具，抬手遮住左脸上的疤痕，半蹲着露出一抹温和的笑容。
“别怕。”
刻意放轻的声音带着安抚的意味，小女孩睁大眼睛。
五六岁的年纪总是天真而无畏，好奇心与眼泪一样多。她止住哭声，沾了灰的五官舒展开，抽噎着看贺灵朝，黑漆漆的眸子被泪水洗过，如琉璃一般透亮。
后者也仔细看她，脑子里闪过护城河边鞠城外茶水摊的一把瘦骨头，以及那个被陆双楼吓哭抱着爷爷大腿不放的孩子。
真是人生何处不相逢。
贺灵朝向小女孩伸出手，半拉半抱地帮着她站起来。
“说、说好要捉鬼，我躲起来了，”女孩傍着对方的手臂打了个嗝儿，仿佛有了依靠一般，满腔委屈都要倒个干净，“结果他们都、都不见了……”
她哭久了嗓子有些哑，但又忍不住想掉金豆豆，“我找不到他们。”
“你藏得太好，是他们找不到你。”贺灵朝替她撇去头发上的草屑浮灰，“别哭，你是赢家。”
“我赢了吗？”她用衣袖抹去一脸的眼泪鼻涕，“可是我不想赢了，我想回家，爷爷肯定在找我了。”
“你家在哪儿？”
小女孩儿愣了愣，四下张望，倏地指了个方向，“是爷爷煮饭的烟！”
贺灵朝随之望去，远处山麓间，有一缕炊烟袅袅，若隐若现。
短短一眼扫回，小丫头已经迈开小短腿向着炊烟的方向跑去。
就在那一刹，利箭破空的尖啸传来。
“趴下！”贺灵朝喊出声的同时，人就扑了出去，盖住小女孩在地上一滚，两支铁箭擦过衣摆没入地面一指节。
咬牙侧头，已能看见后方屈起跃直的马蹄。
追上来了。
卷日月跑到两人跟前，短促地嘶鸣一声。
贺灵朝拉住马镫借力，揽着小女孩弹起，撤手再往马鞍上一拍，立时旋身坐上马背。
小女孩脑袋发懵，没有明白发生了什么，怎么顷刻间就从地上到了天上。
她无意识地重复了两遍“爷爷在找我”，然后猛地尖叫：“哥哥！我要回家！”
哥哥——
听到这两个字的瞬间，他脑子一片空白，差点把抱在怀里的小孩儿扔出去。然后在下一息清醒，反手拔刀侧身回头。
握刀的手掌心传来细密如蚁噬的疼痛，想来是刚才扑地时情急之下以手撑地锉出的伤口。
他毫不迟疑更加用力地握紧刀柄，砍落几支追来的利箭。
“恰！”
夕照铺陈，卷日月如奔流的墨，烟霞随它一起涌动，贺今行大红的骑装比周遭所有的颜色都要浓。
他把缰绳绕着小女孩的腰腹环了一圈，然后递了一截给她的小手，轻声说
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