条灵棚，黑棺森然，都等着跟随穆放鹤下葬。
连着数日，从青山脚下通往城外的道路被穆家的出殡队伍铺白。
城外多了数十座新坟，城中百姓多出许多谈资。
常千佛的生辰就在这个时候临近了。
常家家风质朴，生活起居素来从简，少有铺排行宴会时。
常千佛从记事起，每年的生辰过得大致一样——到合生堂吃一碗福伯亲手做的长寿面，一家人坐一起喝茶说说话，有心的长辈陆续送一些生辰礼来。也不在乎礼轻礼重，只表个心意。
只是今年略有些不同。
古旧礼未弛时，男子到了弱冠之龄，便要占筮择吉，于家庙中行加冠礼，以示成人，有了独力担当之能。
常千佛今年正好二十岁。
连绵刀兵崩坏了礼乐，从上前朝起，民间便淡化了此俗，只有皇室和一些世族大家仍然延续了这一自周传承下来的仪典。
常家堡行医门户，并不过分看重礼仪。但不管怎么说，二十是个整生辰，也是一个男子一生之中极重要的节点，总该要慎重一些。
凌涪提早准备了三顶礼冠：一顶布冠，一顶皮冠，一顶玉冠。
倒没有请加冠宾客。
预备到了常千佛生辰那天，由常纪海亲手给他戴上。放眼江湖，恐怕也找不出比他老人家更德高望重之人了。
今年要送礼给常千佛的人也格外多。
隔天就有人跑来向凌涪打听，问常千佛最近喜好些什么，有没有什么爱吃的爱玩的，或缺什么。
常千佛虽说青春年少，长久跟在常纪海身边，也修习得心性淡泊，于外物并无特别喜好，也什么都不缺。
凌涪便替他做主，挑了些穆典可大概会喜欢的东西说了。这日在填拙堂里理账，同常千佛说起来，便笑：“都来问我，我自己都正犯愁。公子大了，见的世面多了，也不知道要送什么才合你心意了。”
常千佛抬腕蘸了一笔墨，正专心点批才从钱塘才从来的账务，答得就慢，“……不拘什么东西，有心意，便合心意。也不是非要送不可。”
忽抬头，把一双端肃的眉目展了，望着凌涪笑露出一口洁白的牙齿，“倒真有样想要的，就不知凌叔肯不肯。”
凌涪从二月下姑苏，跟随常千佛辗转江南各地有小半年了，亲眼见着他从思而不得到如今两头讨好受着夹板气，也是心疼。
——要说常千佛这辈子在对待什么人事上有过执念，那一定非穆典可莫属了。
笑道：“成婚的事老太爷乾纲独断，我可不敢应你。不过我估摸着，老爷子心意松动不少，你要是想在生辰那天把四小姐请来常家堡同乐，我倒是可以试一试。”
常千佛一激动，失手在纸页上戳出一条重墨，“凌叔此话可当真？”
这事要是成了，意义可不止于请穆典可来常家堡吃了顿生日宴。
要知道以常
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