大海跟张硕谈及县城里的诸般情况。
听闻县衙无粮，张硕不由皱眉。
“大哥别担心。”郭大海抬头见张家大门紧闭，方靠近张硕两步，低声道：“县太爷病中往京城去了一封信，听说县太爷是京城户部尚书的儿子，无论如何，户部尚书谭老大人都不会把咱们桐城给忘了。”这里有他的儿子，事关他儿子的功绩，他定会用心。
张硕听了，神情为之一松，叹道：“希望咱们桐城都熬过去。”
灾荒、洪水、瘟疫，接二连三，死伤无数，过去这么久了，朝廷再没个章法下来，他们桐城绝大多数百姓真的没有活路了。
“对了，老四，我那先岳家早些时候投奔了周举人家，周举人家怎么样了？壮壮他姥爷家在村里我多少能照应点，偏生在京城里，我万事都鞭长莫及。”不管怎么说，沈家是自己的岳家，壮壮的外祖家，不能置之不理。
“周举人？”郭大海不知道想到了什么。
“怎么？”难道发生了什么噩耗？
郭大海却是一笑，“周举人在城里可是闹了不少笑话。咱们桐城里头没有高山，得到黄河决堤的消息，凡是做官的人家头一件事就是收拾东西登上城墙，城墙是最高的了。我也是其中一个，周举人携家带口竟也挤了上去。周举人啥东西都没带，就揣了一兜金银珠宝，随着洪水来袭，城墙上的人越来越多，时间越来越长，他妻儿媳妇们带的粮食吃尽了，他拿元宝跟人换饼子和谁都没人与他换，城墙上人多，人挤人，不小心把他挤到了城墙边，他没揣住那些金银珠宝，全掉下去被洪水卷走了。”
周举人当时的脸色哟，瞬间变得跟纸一样白，就差没捶胸顿足了。当然，城墙上挤挤挨挨，就算他想捶胸顿足都没空间。
张硕顿觉莞尔，道：“这么说，周举人一家没事了？”
“周举人家没事，不代表投奔了他的人家没事，恐怕壮壮的姥爷家跟着也出了事。”
张硕一惊，“怎么回事？”
郭大海将自己知道的都告诉张硕，自从周举人断了自家大哥的生意，自己一直留意他家的事情，正好跟大哥说说。
周举人上了城墙，投奔了他的人可上不去，不少人上去就被踹下来了，三四十家人被洪水卷走了七七八八。剩下的人哭着喊着爬到树上、屋顶、墙头等高处避洪水，或者抱着部分家具在水中沉浮，泡在水里不少时候，洪水还没退就死了两个。接着又是瘟疫，活下来的人寥寥无几，现今正在周家大闹，闹得人尽皆知。
能不闹吗？留在村子里还有西山可以避难，不必受洪水淹没之危，现在跟了周举人，他们家好好的，自己家的人却都死的死，病的病，得了瘟疫，怕也不能好了。
郭大海道：“我估摸着就算壮壮姥爷家有人活着，也不会很
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